Norwegian a un passo dal fallimento: cosa potranno fare i consumatori?
Norwegian vicina al fallimento
La pandemia e le conseguenti restrizioni sui movimenti delle persone hanno colpito duramente l'economia mondiale ed europea, andando a colpire un settore che in passato registrava una continua crescita: il settore del trasporto aereo. Il blocco dei voli e le numerose restrizioni sui viaggi e le misure di quarantena per i viaggiatori hanno portato alla crisi di molte compagnie aeree, tra cui la Norwegian. La Norvegian Air è una compagnia low-cost fondata nel 1993 che opera voli in scandinavia, Europa e nel resto del mondo; prima dello scoppio della pandemia è la stata la prima compagnia aerea ad offrire prezzi low-cost per la tratta Europa-Usa, ma ora si trova sull'orlo del fallimento.
Le fasi della crisi
Se in tutto il settore del trasporto aereo le perdite tra marzo dell'anno scorso e il 2021 si aggirano su cifre enormi (si parla 130 miliardi di euro) la crisi di una compagnia in crescita come la Norwegian è facile da comprendere. All'inizio della pandemia la compagnia non è riuscita ad accedere a nuovi prestiti da parte dello stato norvegese, dopo aver ricevuto aiuti per oltre 300 milioni di euro nella primavera precedente. Il governo di Oslo ha puntato il dito contro la scarsa solidità finanziaria dimostrata dalla Norwegian in quel momento, decidendo di impiegare diversamente i fondi pubblici. Dopo una serie di tagli al personale per poter sopravvivere, la Norwegian è dovuta entrare in liquidazione ai primi di dicembre del 2021
Diverse società di leasing di aeromobili, a cui Norwegian deve ingenti somme di denaro per il mancato pagamento degli affitti, hanno suggerito di contestare l'offerta della compagnia di disporre dell'aeromobile, annunciata all'Alta Corte di giustizia di Dublino, prima di quella che decide il futuro dell'azienda norvegese e delle sue filiali. Se questa operazione fallisce, l'azienda dovrebbe chiudere direttamente. Alcuni giornali irlandesi come The Irish Times non solo suggeriscono, ma affermano che l'operazione di salvataggio della compagnia al momento è morta. Gli avvocati che rappresentano la norvegese e le sue filiali con sede in Irlanda hanno detto al giudice Michael Quinn che per sopravvivere, la compagnia aerea vuole cedere i contratti di locazione che aveva contratto per vari servizi e aerei.
La strategia di sopravvivenza
La Norwegian aveva precedentemente affermato che, come parte della sua strategia di sopravvivenza, avrebbe cessato di operare i servizi transatlantici e si sarebbe liberata del Boeing 787 Dreamliner. Ma gli avvocati delle società di leasing hanno detto di non essere affatto d'accordo. Dicono che non sono sicuri di come vengono restituiti gli aerei, il che significherebbe un rifiuto della proposta. Il problema non è tanto il denaro dovuto, molto difficile da recuperare in questa situazione di mercato, quanto le condizioni degli aerei inattivi da mesi e sulle cui condizioni tecniche gli armatori hanno dei dubbi. L'avvocato della compagnia ha osservato che la compagnia aerea ha continuato a mantenere l'aereo in leasing.
La compagnia aerea norvegese è destinata a pagare i suoi errori del passato con la bancarotta. Intrappolata ormai tra perdite per oltre 600 milioni e il rifiuto del governo norvegese di concederle ulteriori aiuti pubblici. Un salvataggio dell'azienda a basso costo costerebbe ora miliardi, secondo la società stessa, dal momento che deve anche affrontare le restrizioni derivate dall'epidemia. Già nel 2019 stava attraversando difficoltà che l'hanno costretta a chiudere rotte, vendere aerei e ridurre il personale. Una via d'uscita da questa situazione sarebbe stata quella di accettare l'offerta lanciata da IAG dopo aver acquisito una partecipazione del 4% di Norwegian. La holding ispano-britannica ha dovuto gettare la spugna per la totale mancanza di accordi sul prezzo e sui termini dell'operazione.
Quale sarà il futuro dei suoi lavoratori?
"Stiamo lavorando per portare avanti questi negoziati di ricostruzione e salvaguardare il maggior numero di posti di lavoro possibile", ha affermato il CEO norvegese Jacob Schram, che ha indicato che l'obiettivo è "consentire a queste aziende di continuare a operare normalmente mentre si sta lavorando per adattare la flotta alla domanda futura ed emergere come una compagnia aerea finanziariamente più forte ". La sola filiare NAR SSC conta con 574 dipendenti che lavorano in varie funzioni amministrative, in diversi Paesi europei, principalmente in Norvegia e Spagna, ma anche in Danimarca, Finlandia, Svezia, Regno Unito, Irlanda e Italia. Secondo l'azienda, i dipendenti di Norwegian airlines non saranno interessati da questo processo e i termini rimarranno gli stessi.
Appena un anno fa circa 1.300 lavoratori spagnoli fecero causa alla norvegese per non averli considerati come la propria forza lavoro. Attraverso i sindacati quali Sepla e USO, i membri dell'equipaggio di volo norvegese in Spagna hanno presentato una domanda di conciliazione davanti al Servizio di mediazione e arbitrato interconfederale (SIMA), poco prima di tenere un processo regolare, accusando il norvegese di trasferire lavoratori illegali. Il motivo della causa fu il rifiuto della società madre norvegese, Norwegian Air Shuttle, di accettare come personale organico i piloti e l'equipaggio assegnati alle diverse basi della compagnia in Spagna: Barcellona, ??Malaga, Alicante, Tenerife e Gran Canaria. I rappresentanti sindacali denunciarono manovre per disimpegnarsi nel rispondere ad eventuali liquidazioni, nonché per evitare di pagare eventuali debiti alla Previdenza Sociale.
Cosa potranno fare i consumatori?
In questo momento l'azienda norvegese si trova sotto fase di audit. L'esaminatore, attualmente a Dublino, proporrà un accordo per ristrutturare e risolvere le responsabilità in sospeso della società, inclusi eventuali obblighi della società in relazione ai rimborsi ai clienti a causa di voli cancellati e non operati. I consumatori in attesa di un rimborso per la cancellazione di un volo possono inviare un'e-mail a norwegian-examinership@kpmg.ie con il loro nome, indirizzo postale, indirizzo e-mail e dettagli sulla loro richiesta di rimborso. La compagnia è sottoposta a revisione contabile in Irlanda, ai sensi della sezione 10 dell'"Irish Companies Act 2014". Kieran Wallace di KPMG, è stato nominato "Company Examiner" il 7 dicembre 2020.
Con il fallimento di norwegian quale futuro ci attende?
La scomparsa della norvegese a basso costo rappresenta una cattiva notizia per i consumatori. Il mercato sarà dominato da soli tre gruppi di compagnie aeree a dominare sui transatlantici. Se dovesse davvero scomparire, sopravviverà il modello a basso costo a lungo raggio? L'idea di base di Norwegian era quella di applicare il modello a basso costo, padroneggiato con successo da Ryanair, a rotte più lunghe. Offrendo tariffe non redditizie nella speranza di recuperare denaro riempiendo completamente gli aerei e vendendo extra a bordo piuttosto che acquistare i biglietti. La strategia non ha funzionato bene su rotte più lunghe. Uno dei motivi è che i viaggiatori sceglieranno più facilmente un servizio semplice per un volo di un'ora che per uno di otto ore.
